La fibra de carbono se ha utilizado ampliamente en el campo del deporte debido a sus excelentes propiedades como peso ligero, alta resistencia y resistencia a la corrosión.
El bádminton debutó como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972; reapareció como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 y se convirtió oficialmente en una disciplina olímpica en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, cuando se celebraron por primera vez las competiciones individuales y de dobles masculinos y femeninos. Los dobles mixtos se incorporaron a los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. El bádminton paralímpico debutó en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
Historia del desarrollo de los compuestos de fibra de carbono en el bádminton
Las primeras raquetas de bádminton se fabricaban con madera maciza y, posteriormente, con el desarrollo de la tecnología de las raquetas de tenis, se convirtieron en raquetas de madera laminada. A partir de la década de 1960, las raquetas de bádminton comenzaron a fabricarse con aluminio o acero, siendo el aluminio el principal material para la cabeza y el acero el mango.
Debido a que la unión entre la cabeza y el mango está sometida a una gran tensión durante el juego, es frecuente que se produzcan fracturas en esta zona. En 1968, Yonex introdujo el concepto de unión en T, que conecta la cabeza al mango mediante la inserción de un tercer elemento en forma de T fabricado con acero de alta resistencia. En 1978, Yonex fabricó las primeras raquetas de bádminton de compuesto de fibra de carbono en Japón: la Carbonex 8 B-8500B1, que pesaba menos de 100 gramos. Desde entonces, la mayoría de las raquetas de bádminton de competición utilizan compuestos de fibra de carbono, mientras que las raquetas de ocio más económicas siguen utilizando aluminio y acero.
La primera raqueta de bádminton de fibra de carbono nació en 1978
El método de fabricación de las raquetas de bádminton de compuesto de fibra de carbono (CFRP) es similar al de las raquetas de tenis, pero también muy diferente. El mango es hueco y se fabrica de forma similar al marco de una raqueta de tenis, pero es recto y tiene una sección transversal mucho más pequeña (redonda). La cabeza no es hueca, sino sólida, ya que está hecha de preimpregnado de fibra de carbono plegado y comprimido, que posteriormente se recubre en un molde. La cabeza y el mango (precurado) se conectan mediante una junta en T de CFRP, deslizando las dos puntas horizontales en los extremos del preimpregnado plegado y la punta vertical en el mango hueco. Posteriormente, se cura una vez cerrado el molde.
Últimos avances en compuestos de fibra de carbono para raquetas de bádminton
Las raquetas de bádminton se diferencian según sus características: flexibilidad, peso y punto de equilibrio, desde cabeza pesada hasta cabeza ligera. Los compuestos de fibra de carbono pueden optimizar estas características modificando el tipo de fibra (de fibra de carbono de alta resistencia a fibra de carbono de módulo ultraalto), la orientación y el laminado. Modificar el molde también permite optimizar la sección transversal de la cabeza para mejorar la resistencia a altas tensiones y reducir la resistencia aerodinámica. Los fabricantes más conocidos son Yonex, Victor, Carlton, FZ Forza, Dunlop y Li Ning.
El rendimiento de las raquetas de bádminton se puede optimizar aún más mediante una combinación de diversos tipos de materiales de fibra, como la Yonex "Nanoflare 800 Pro", que contiene fibra de carbono Toray M40X de alta rigidez y fibra de polietileno de peso molecular ultraalto (para mejorar la absorción de impactos). La cabeza Yonex Carbonex8000 utiliza compuestos de fibra de carbono mezclados con malla de titanio o nanotubos de carbono para lograr golpes más estables.
El rendimiento general de la raqueta se puede mejorar mezclando CFRP con otros materiales.
Además, además del bádminton, también se utiliza CFRP en bádminton, como en el bádminton CarbonSonic producido por Victor, que utiliza plumas de espuma reforzadas con CFRP para reducir el peso y mejorar la durabilidad.
Las plumas en bádminton están reforzadas con CFRP
Desde la llegada de la competición de bádminton a los Juegos Paralímpicos de Tokio 2021, algunos atletas, tanto en silla de ruedas como de pie (Figura 5), han utilizado raquetas de fibra de carbono. Especialmente para los atletas en silla de ruedas, la estructura de la silla es relativamente compleja, y se utilizan tubos soldados de aluminio o magnesio para la estructura básica de la rueda. Sin embargo, la rueda y el asiento a veces utilizan compuestos de fibra de carbono para reducir el peso y mejorar la maniobrabilidad.
El CFRP se utiliza en raquetas de bádminton y sillas de ruedas en el deporte paralímpico de bádminton.
Los atletas de pie participan en competiciones de bádminton en los Juegos Paralímpicos
El rendimiento general de la raqueta se puede mejorar mezclando CFRP con otros materiales.
