La fibra de carbono de China está desarrollando nuevas tecnologías para fibra de carbono de alta resistencia y alto módulo.
El 6 de septiembre, "Financial Online" publicó una entrevista con Mitsuo Ohya, presidente de Toray Industries (Japón), quien presentó el desarrollo del negocio de fibra de carbono de Toray y su posición global. Añadió que, a medida que la fibra de carbono de China se ha consolidado en los últimos años, la compañía siempre ha contado con ciertas ventajas tecnológicas. Respecto al desarrollo del mercado de terminales de fibra de carbono, el presidente de Toray, Mitsuo Ohya, señaló que, debido al impacto de la pandemia mundial de COVID-19, el negocio de la fibra de carbono se encontraba en dificultades, pero que ahora se ha recuperado.
Mitsuo Ohya, presidente de Toray, nació en 1956. Se incorporó a Toray después de 1980. En 2002, asumió el cargo de director general de la división textil y en 2012 fue nombrado director. En 2014, asumió la presidencia de Toray International. Tras ocupar los cargos de director general sénior de Toray en 2016 y vicepresidente en 2020, fue nombrado presidente en junio del año pasado.
El negocio de fibra de carbono de Toray retoma un crecimiento de dos dígitos en 2024
Mitsuo Ohya señaló que la demanda mundial de fibra de carbono en el año fiscal 2023 disminuirá en comparación con 2022, principalmente porque las palas de turbinas eólicas, cuya demanda se había estado expandiendo, se estancaron debido al aumento de las tasas de interés y la caída de los precios de la electricidad, mientras que la demanda de equipos deportivos como golf y bicicletas aumentó rápidamente debido al coronavirus, y los recipientes a presión utilizados principalmente para gas natural tuvieron que ajustarse debido a la guerra.
Sin embargo, en el año fiscal 2024, el negocio de fibra de carbono de Toray volvió a experimentar un crecimiento de dos dígitos y se está expandiendo aún más, especialmente en el campo aeroespacial, principalmente debido a la creciente demanda de aviones ligeros para mejorar su desempeño ambiental y de aviones de próxima generación.
Toray predice que el negocio del hidrógeno comenzará a crecer después de 2026. El uso de fibra de carbono como material para los tanques de almacenamiento de hidrógeno para su transporte es fundamental. Para 2030, se espera que las ventas de hidrógeno se cuadripliquen con respecto a 2025. Además, se espera que el número de palas de fibra de carbono para la generación de energía eólica marina se multiplique por 1,3 en 2030 en comparación con 2025, y que el número de "coches voladores" lanzados en el futuro se multiplique por 10.
La fibra de carbono de China se está poniendo al día
Toray ha desarrollado materiales de fibra de carbono desde principios de la década de 1960 y los comercializó por primera vez en 1971. En 2011, un avión que utilizaba íntegramente fibra de carbono de Toray como material estructural principal realizó su primer vuelo, lo que tardó 40 años. Anteriormente, Toray se había comprometido a continuar su negocio, trabajando arduamente para expandir la demanda de equipos deportivos como golf, cañas de pescar y bicicletas, así como diversas aplicaciones industriales.
Mitsuo Oya cree que la búsqueda de tecnología de vanguardia de Toray siempre la ha mantenido a la vanguardia en el campo de la fibra de carbono. Actualmente, Toray comercializa este material a nivel mundial junto con Mitsubishi Rayon (ahora Mitsubishi Chemical) y Teijin, entre las cuales Toray posee la mayor cuota de mercado en el sector global de la fibra de carbono. Si bien las empresas chinas están alcanzando el mercado, la japonesa Toray Corporation continúa desarrollando nuevas tecnologías para fibras de carbono de alta resistencia y alto módulo. Su producto más emblemático es la fibra de carbono para aeronaves (como la última fibra de carbono T1200). La ventaja de la empresa reside en su capacidad técnica y en su capacidad para lanzar continuamente productos de alta gama que garantizan la seguridad. El desarrollo de nuevos productos y tecnologías es continuo.
Las fibras de carbono Toray han sufrido dos pérdidas en las últimas dos décadas
Mitsuo Oya señaló que, desde 2003, la fibra de carbono de Toray solo ha sufrido pérdidas en dos ocasiones: durante la crisis económica de 2009 y la pandemia de coronavirus de 2020. Desde el inicio del desarrollo de la fibra de carbono, la empresa ha puesto la mira en la aviación, pero también desarrollará aplicaciones terminales compatibles con la fibra de carbono, basadas en el marketing, como las aplicaciones deportivas mencionadas anteriormente. Mitsuo Oya se incorporó a la empresa en 1980, cuando la empresa atravesaba momentos difíciles, incluyendo el declive de la industria de las fibras sintéticas. Aun así, la empresa continuó desarrollando tecnología. Durante el declive de las fibras sintéticas, a medida que las empresas se volcaban hacia productos no textiles y no fibrosos, la dirección de Toray se centró en cómo impulsar el crecimiento de los negocios no textiles. Sin embargo, a diferencia de otras empresas, Toray no tiene intención de abandonar los textiles. Al contrario, la empresa se caracteriza por su trabajo orientado a la rentabilidad y una cultura que fomenta la aceptación de diversos desafíos, y la investigación relacionada se lleva a cabo en un ambiente libre y abierto.
La tecnología más representativa desarrollada por la empresa es el nanodiseño, una tecnología de fabricación exclusiva de Toray en el mundo. Permite diseñar libremente la sección transversal de las fibras y combinar diversos polímeros para ofrecer nuevas funciones.
